1° GIORNO - SABATO 15 AGOSTO: CHIERI – TOURS

Ritrovo dei partecipanti, sistemazione su autobus GT riservato e partenza per la Francia con soste tecniche lungo il percorso. Giornata dedicata al viaggio dove attraverseremo le Alpi per raggiungere la regione dell'Alvernia famosa in tutto il mondo per il Parco Naturale dei Vulcani, una catena di oltre 80 vulcani spenti che creano un paesaggio quasi lunare e verdissimo, dominato dal maestoso Puy de Dôme. Man mano che ci si avvicina alla meta, il paesaggio si addolcisce diventando più pianeggiante e rigoglioso. Entrando nella Valle della Loirasarà possibile intravedere le sagome dei castelli rinascimentali che hanno reso questa regione Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Sosta per il pranzo a pic-nic offerto dall’agenzia. Arrivo nel trado pomeriggio a Tours, la "Porta della Valle della Loira". Capitale storica della Touraine e antica residenza dei Re di Francia, è anche un gioiello di arte gotica. Sistemazione in hotel nelle camere riservate, cena e pernottamento.

2° GIORNO - DOMENICA 16 AGOSTO: NANTES – VANNES

Sveglia e prima colazione in hotel. Partenza per Nantes che, adagiata sulle rive della Loira, è una città sorprendente che fonde l'eleganza del passato con un'anima creativa e moderna. Passeggiando per il centro si potrà ammirare l'imponente esterno del Castello dei Duchi di Bretagna, un capolavoro di architettura difensiva in pietra bianca, e la maestosa Cattedrale gotica di San Pietro e Paolo. Passeggiando per le sue vie si incontrano eleganti piazze, passaggi pedonali fioriti e antichi quartieri ricchi di fascino. Il centro storico racconta secoli di storia tra case in pietra e palazzi nobiliari, mentre il lungofiume offre scorci suggestivi.  Nantes è anche la città natale di Jules Verne, e la sua atmosfera vibrante ci farà sentire protagonisti di un racconto d'avventura.
Tempo a disposizione per il pranzo libero.
Nel primo pomeriggio partenza per Vannes,costruita ad anfiteatro in fondo al Golfo di Morbihan. Molto suggestivo è l'ingresso che conduce dal porto al centro storico, attraverso la storica Porte Saint Vincent risalente al XIII sec. Il cuore della città è di epoca medievale e conserva ancora le caratteristiche case a graticcio, le strette stradine e una magnifica cattedrale gotica dedicata a Saint Pierre. Vannes è cinta da alte mura difensive.
Arrivo in hotel nei dintorni di Vannes, sistemazione nelle camere riservate, cena e pernottamento.

3° GIORNO - LUNEDÌ 17 AGOSTO: ESCURSIONE ALLA BELLE-ÎLE EN MER

Sveglia e prima colazione in hotel. Partenza per Quiberon, una delle località più iconiche della Bretagna: una stretta lingua di terra che si protende nell'Oceano Atlantico per ben 14 chilometri dove il vento e le onde hanno scolpito nel corso dei millenni scogliere frastagliate, archi di roccia e grotte. Arrivo al porto e imbarco sul battello con destinazione la Belle-Île en Mer (durata della traversata circa 50 minuti), la più grande isola di tutta la Bretagna. All’arrivo incontro con il bus locale e partenza verso la parte meridionale dell'isola, ricca di spiagge di sabbia fine. Proseguimento poi verso Aiguilles de Port Coton, un tratto di costa con formazioni rocciose che sembrano dei veri e propri "aghi" di pietra che si stagliano in mezzo alla furia dell'Atlantico. Il loro nome deriva dal fenomeno che si osserva durante le mareggiate: quando le onde si infrangono con violenza contro la roccia scura, la schiuma marina viene sollevata dal vento e si trasforma in fiocchi bianchi che fluttuano nell'aria, simili a batuffoli di cotone. Questo luogo così particolare ha affascinato il pittore impressionista Claude Monet, che nel 1886 rimase sull'isola per mesi dipingendo queste rocce in diverse ore del giorno per catturare l'incessante mutare della luce e del movimento dell'acqua. A seguire sosta al Grande Faro di Goulphar, il custode silenzioso di Belle-Île-en-Mer, considerato uno dei più potenti e maestosi fari di tutta la costa atlantica. Non lontano dal faro si trovano due spettatori molto speciali: i menhir di Jean e Jeanne. Questi due monoliti di pietra sono avvolti da una delle leggende più dolci e tristi della Bretagna: si dice che Jean e Jeanne fossero due amanti che, per aver infranto un giuramento o per essersi incontrati furtivamente contro il volere del destino, furono pietrificati sul posto, condannati a guardarsi per l'eternità senza potersi mai toccare. Trasferimento a Sauzon e sosta per il pranzo libero o possibilità di pranzo facoltativo in ristorante. Nel pomeriggio visita della zona del porto di Sauzon, antico borgo di pescatori che sembra dipinto con una tavolozza di colori pastello. A differenza di molti villaggi bretoni dominati dal grigio del granito, le facciate delle case di Sauzon sono tinte di rosa, giallo e crema, con persiane dai colori vivaci. Questo tocco cromatico, un tempo utile ai pescatori per riconoscere la propria casa dal mare, oggi regala un'atmosfera allegra e mediterranea nel cuore dell'Atlantico. Il nostro giro dell’isola prosegue con La Pointe des Poulains, il punto più a nord, una lingua di terra rocciosa che diventa un’isola vera e propria quando l’alta marea la separa dal resto della costa. L’ultima tappa saranno le scogliere di L'Apothicairerie il punto più selvaggio della costa di Belle-Île. Il nome deriva dai nidi degli uccelli marini che un tempo punteggiavano le pareti rocciose. Rientro al porto di Le Palais e partenza con il battello per Quiberon. All’arrivo al porto di Quiberon, incontro con il bus e rientro in hotel, cena e pernottamento.

4° GIORNO - MARTEDÌ 18 AGOSTO: GUÉRANDE E LE SALINE – LA ROCHELLE

Sveglia e prima colazione in hotel. Partenza per Guérande, affascinante cittadina medievale della Bretagna celebre per le sue imponenti mura fortificate, tra le meglio conservate di tutta la Francia. Passeggiando nel centro storico si entra in un’atmosfera d’altri tempi tra vicoli acciottolati, case in pietra e botteghe artigiane. Imperdibile la Collegiata di Saint-Aubin, splendido esempio di architettura gotica bretone, che domina la piazza principale ed è uno dei simboli della città. Tempo a disposizione per il pranzo libero.
Nel pomeriggio, visita alle famose saline di Guérande, un paesaggio unico fatto di specchi d’acqua e canali d’argilla, modellato dal lavoro dell’uomo fin dall’epoca romana. Accompagnati dai racconti dei salinari, i paludiers, scopriremo i segreti di un mestiere millenario che si affida esclusivamente al sole, al vento e alla maestria umana. Osserveremo da vicino la formazione del pregiato Fleur de Sel, il "diamante bianco" della cucina mondiale, raccolto ancora oggi con gesti antichi. Consigliamo per questa visita scarpe da ginnastica o sneakers con suola scolpita.
Al termine incontro con il bus e partenza per la zona di La Rochelle, arrivo in hotel, sistemazione nelle camere riservate, cena e pernottamento.

5° GIORNO - MERCOLEDÌ 19 AGOSTO: LA ROCHELLE – L’ILE D’OLERON – L’ILE DE RÈ

Sveglia e prima colazione in hotel. Trasferimento a La Rochelle soprannominata la Ville Blanche per via della sua pietra calcarea che brilla sotto il sole, regalandole un’eleganza che poche altre città portuali possiedono. Il cuore storico è rappresentato dal Vieux Port dominato dalle celebri torri medievali che un tempo controllavano l’ingresso delle navi mercantili: la Tour Saint-Nicolas la più imponente, concepita per la difesa, e la Tour de la Chaîne che deve il suo nome alla massiccia catena di ferro che veniva tesa la notte tra le due torri per impedire l'accesso alle navi nemiche. La particolarità di La Rochelle sono le sue arcades, dellelunghe gallerie porticate, e camminando sotto questi portici si potranno osservare palazzi nobiliari con facciate decorate da doccioni e simboli marittimi. Tra questi spicca l'Hôtel de Ville, un municipio che sembra un castello, protetto da un muro di cinta merlato. Al termine della visita si prosegue verso sud, fino all’Île d’Oléron, la più grande isola della costa atlantica francese. Sosta a Le Château-d’Oléron, la cittadella fortificata, legata al sistema difensivo di Vauban, con i suoi bastioni affacciati sull’oceano. Le capanne colorate degli artisti, un tempo ricoveri per ostricoltori, aggiungono un tocco creativo e contemporaneo a un contesto storico. Non può mancare una sosta al faro di Chassiron, simbolo dell’isola, che dall’alto regala una vista spettacolare. Nel pomeriggio, attraversando l’iconico ponte curvo, arriveremo sull’Île de Ré, un’isola raffinata e luminosa, amata per i suoi villaggi bianchi e le persiane verde pastello. Sosta a Saint-Martin-de-Ré, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Questa cittadina è racchiusa in una spettacolare cinta muraria a forma di stella, progettata nel XVII secolo dal genio di Vauban. Il cuore pulsante è il porto, incorniciato da terrazze di caffè e ristoranti dove ci si ferma per gustare le celebri ostriche locali. Tempo a disposizione per il pranzo libero in corso d’escursione. Al termine delle visite, rientro in hotel per cena e pernottamento.

6° GIORNO - GIOVEDÌ 20 AGOSTO: COGNAC – DUNE DU PILAT – BORDEAUX

Sveglia e prima colazione in hotel. Partenza per Cognac, una elegante cittadina sulle rive del fiume Charente famosa in tutto il mondo per il distillato che porta il suo nome. Sosta al Château de Cognac che non è solo una cantina ma è un pezzo di storia di Francia: qui nel 1494 nacque il re Francesco I. Visitare le sue sale significa camminare tra imponenti mura medievali e rinascimentali che oggi custodiscono botti secolari. L'umidità delle cantine, lambite dal fiume Charente, crea l'ambiente perfetto per l'invecchiamento. Al termine della visita degustazione di due dei più famosi cognac che produce questa cantina. Tempo a disposizione per il pranzo libero.
Proseguimento per la Dune du Pilat. Appena si arriva, lo spettacolo è quasi surreale: una montagna di sabbia finissima che si staglia contro il verde della foresta delle Lande da un lato e l'azzurro dell'Atlantico dall'altro. È la duna di sabbia più alta d’Europa che si innalza per oltre cento metri offrendo un panorama unico che spazia sull’Atlantico, sul Banc d’Arguin (una riserva naturale di sabbia in mezzo al mare) e la punta di Cap Ferret. La sua forma, in continuo movimento modellata dal vento, rende questo sito un paesaggio vivo e sempre diverso. Salire sulla duna è un’esperienza emozionante, semplice ma suggestiva, a contatto diretto con una natura imponente e sorprendente. Consigliamo scarpe chiuse per salire sulla duna perché d’estate la sabbia può essere calda.
Proseguimento per Bordeaux, una città elegante e raffinata, simbolo della tradizione vinicola francese e Patrimonio UNESCO. Arrivo in hotel, sistemazione nelle camere riservate, cena e pernottamento.

7° GIORNO - VENERDÌ 21 AGOSTO: BORDEAUX – SAINT EMILION – BRIVE LA GAILLARDE

Sveglia e prima colazione in hotel. Trasferimento in centro e visita di Bordeaux conosciuta anche come “la piccola Parigi”. Indubbiamente è famosa in tutto il mondo per i suoi vini pregiati, ma anche per il suo valore architettonico tanto che nel 2007 è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO per il suo centro storico sorprendentemente grande che riunisce più di 300 monumenti. Si rimane colpiti dall’armonia dei palazzi in pietra chiara del Settecento, dalle ampie piazze e dai viali che accompagnano dolcemente verso la Garonna. Il cuore simbolico della città è Place de la Bourse, affacciata sul fiume, dove il celebre Miroir d’Eau crea giochi di riflessi che rendono l’atmosfera unica e suggestiva. La Cattedrale di Saint-André, imponente e maestosa, è il luogo dove Eleonora d’Aquitania sposò Luigi VII. Accanto alla chiesa svetta la Tour Pey-Berland, un campanile isolato costruito apposta per evitare che il peso delle campane scuotesse troppo le fondamenta della cattedrale. Al termine della passeggiata, trasferimento con sosta lungo il tragitto in un’azienda vinicola per una degustazione di vini locali con light lunch.
Nel pomeriggio passeggiata a Saint-Émilion, un borgo medievale arroccato su una collina calcarea e circondato da un mare di vigneti, un vero gioiello di architettura e storia, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Il borgo è un dedalo di vicoli ripidi e acciottolati, chiamati tertre, che regalano scorci panoramici a ogni angolo.
Al termine trasferimento in hotel, sistemazione nelle camere riservate, cena e pernottamento.

8° GIORNO - SABATO 22 AGOSTO: THIERS – CHIERI 

Sveglia e prima colazione in hotel. Partenza per la regione dell’Alvernia con sosta per passeggiata a Thiers una cittadina dal forte carattere storico e famosa da secoli per la lavorazione dei coltelli. Arroccata su una collina, domina la valle della Durolle con un centro storico affascinante fatto di vicoli ripidi, case medievali e botteghe artigiane. Passeggiando tra le sue strade si scopre una tradizione manifatturiera unica, ancora oggi molto viva, che ha reso Thiers la capitale francese della coltelleria. Tempo a disposizione per il pranzo libero o possibilità di prenotare pranzo facoltativo in ristorante. Nel pomeriggio partenza per il viaggio di rientro verso Chieri. 

Il viaggio verrà confermato con minimo 35 partecipanti 

N.B: L’ORDINE DELLE VISITE POTREBBE SUBIRE VARIAZIONI LASCIANDO TUTTAVIA INALTERATO IL CONTENUTO DEL PROGRAMMA